Les Prémontrés

L'Ordre de Prémontré, actuellement répandu dans le monde entier, vénère saint Norbert de Xanten comme son père spirituel. Il naquit vers 1080 dans la région du Bas-Rhin. Devenu chanoine de la collégiale Saint-Victor à Xanten, il s'adonnait au train de vie mondaine des jeunes nobles de son rang. Après sa conversion, il distribua ses biens, s'imposa une pénitence sévère et, comme prédicateur itinérant en Allemagne, en France et en Belgique, se mit à proclamer la doctrine chrétienne de l'amour de Dieu, de la réconciliation et de la justice. A Prémontré, près de Laon, en France, il fonda l'Ordre des Prémontrés qui deviendrait le plus grand ordre canonial de l'Eglise Catholique.
 
En 1126, à la diète de Spire, Norbert fut nommé archevêque de Magdebourg. En qualité de chancelier de l'empereur Lothaire, il l'accompagna lors de son voyage en Italie. Il rendit de grands services comme défenseur de la réforme grégorienne et comme pacificateur dans la querelle des Investitures. Il mourut à Magdebourg, le 6 juin 1134. Ses ossements furent transférés à l'abbaye de Strahov (Prague), en 1627.
 
A son apogée, l'Ordre Prémontré a compté plus de huit cents monastères indépendants. Jusqu'à la Réforme et la sécularisation, les fondations ont eu lieu principalement en France, en Belgique, aux Pays-Bas, en Rhénanie et en Souabe, en Bohême et en Hongrie. Les Prémontrés ont beaucoup collaboré à la christianisation de l'orient.
 
Saint Norbert a adopté pour son Ordre la règle de saint Augustin, avec tous ses développements sur l'amour fraternel, la pauvreté, le célibat, l'obéissance, la prière communautaire et la louange de Dieu. Cette règle avait été composée par Augustin pour les membres du clergé qui voulaient vivre avec lui dans sa maison épiscopale à Hippone. C'est cette règle qui, selon Norbert, exprimait le mieux l'esprit du Christ et de l'Eglise primitive.
 
Actuellement, douze Prémontrés vivent à Roggenbourg. Dans la fidélité à la devise de l'Ordre, «prêts à toute bonne œuvre », ils sont disposés, en principe, à assumer toute forme de pastorale: la paroisse, la catéchèse, la formation de jeunes et d'adultes, mais également à se consacrer à l'étude et aux sciences.